Hai mai notato che la forma delle noci somiglia al nostro cervello?
Non è un caso!
Il noce è un albero maestoso e longevo, diffuso in vaste aree dell'Europa, dell'Asia e del Nord America. In condizioni ideali, può crescere fino all'altezza di 45 metri. Le specie più note sono la noce comune (Juglans regia) e la noce nera (Juglans nigra). La prima è la più apprezzata, soprattutto perché il suo guscio è più facile da rompere. In genere la noce ha un diametro di 4-5 cm e può presentarsi con una forma tonda o leggermente allungata. Al suo interno troviamo il gheriglio, circondato da un guscio legnoso e corrugato e, all'esterno, protetto da un mallo esterno di consistenza cuoiosa.
Il noce non è apprezzato solo per i suoi frutti: è anche un albero con una chioma elegante e un legno robusto e pregiato che viene utilizzato per la creazione di mobili di alta qualità.
Le noci sono fra i semi più nutritivi, perché contengono pochissima acqua (3 - 4%). Circa il 60% del loro peso è costituto da oli naturali, un altro 20% è formato da proteine vegetali, mentre il resto include vitamina E, calcio, ferro e zinco.
Non è un caso se le noci vengono spesso associate al benessere del cervello: il loro gheriglio ne ricorda la forma e i loro nutrienti lo aiutano a restare in salute.
Quali sono i benefici?
Le noci sono ricche di acidi grassi omega-3, che fanno bene al cuore e aiutano a mantenere equilibrati i livelli di colesterolo, riducendo quello "cattivo" e aumentando quello "buono". Questi grassi buoni sostengono anche il metabolismo e favoriscono la digestione, contribuendo al corretto sviluppo dell'organismo.
Mangiarne una manciata aiuta ad aumentare il senso di sazietà, grazie all'alto contenuto di fibre.
Inoltre sono un ottimo alimento per ridurre il rischio di diabete fornendo un'eccellente porzione di proteine, grassi e fibre.
Hanno anche proprietà antinfiammatorie, quindi sono ottime per combattere malattie come reumatismi e artrite.
Quali noci scegliere?
È sempre meglio acquistare noci con il guscio integro, perché si conservano più a lungo e mantengono intatte le loro proprietà. Le noci intere, se tenute in ambiente fresco e asciutto possono durare anche fino a un anno. Sono ottime come spuntino sano, ma si prestano anche a molte preparazioni e ricette.
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